Guía para viajar a Panamá: todo lo que necesitas saber

Panamá se encuentra en el corazón de Centroamérica, entre Colombia y Costa Rica, y tiene una población de alrededor de 4 millones de personas. Su capital, Ciudad de Panamá, es también la más grande y moderna del país. Es un destino conocido por sus playas de ensueño, su naturaleza exuberante, la calidez de su gente y una gastronomía que conquista a cualquiera.

Desde el bullicio de la ciudad hasta la calma de una playa casi virgen, Panamá lo tiene todo. Es un país que se vive con intensidad: moderno, pero fiel a sus raíces; pequeño, pero lleno de contrastes. Si ya estás pensando en visitarlo, esta guía te va a ayudar a organizar el viaje paso a paso.

Documentos necesarios

• Visa
• Declaración de salud
• Pasaporte vigente
• Fondos suficientes
• Boleto aéreo de regreso

Información esencial

• Moneda – En Panamá se usa tanto el balboa (PAB) como el dólar estadounidense (USD), con un valor prácticamente equivalente: 1 USD = 1,01 PAB.

• Gasto diario estimado – Calcula unos 64 balboas por persona al día, dependiendo de tu estilo de viaje.

• Idioma – El español es el idioma oficial y el más hablado en todo el país.

• Enchufes – Se utilizan enchufes tipo A y B, con corriente de 120V y 60Hz, igual que en Estados Unidos.

• Huso horario – Panamá está en la zona horaria GMT -05:00.

• Ciudades recomendadas para visitar – Ciudad de Panamá, Chitré y Santiago destacan por su historia, cultura y ambiente local.

• Lugares imperdibles – El Canal de Panamá, el Casco Viejo y el Parque Nacional Darién son algunos de los puntos más emblemáticos del país.

Declaración Electrónica de Panamá

La Declaración Electrónica de Panamá, o formulario de salud, es un requisito obligatorio para entrar al país. Es parte de las medidas sanitarias relacionadas con la COVID-19, así que tendrás que presentarla al momento de tu llegada.

¿Qué es la Declaración Electrónica de Panamá?

La Declaración Electrónica de Panamá es válida solo para una entrada al país. El trámite se hace 100 % en línea y lo más recomendable es completarlo al menos 72 horas antes del viaje.

¿Cuánto cuesta viajar a Panamá?

Aquí te damos una idea general de los gastos que podrías tener durante tu viaje:

Gasto diario por persona – Alrededor de PAB 64 / USD 64

• Comidas – Unos PAB 18 / USD 18 por día
• Transporte local – Aproximadamente PAB 9.09 / USD 9.09
• Alojamiento – Una habitación individual ronda los PAB 28, y una para dos personas cuesta cerca de PAB 55

Una semana en Panamá cuesta, en promedio, unos 438 balboas por persona. Si viajan dos, el gasto total estimado para ambos sería de unos 876 balboas por semana.

Transporte

En Panamá, los viajeros suelen moverse principalmente en autobús, taxi o lancha, según la zona y el destino que quieran visitar.

• Taxi – Son muy fáciles de encontrar en casi cualquier lugar. Solo asegúrate de acordar el precio antes de subir, ya que no siempre usan taxímetro.

• Autobús – Es la opción más económica y usada por los locales. Ideal para moverse dentro de la ciudad, aunque también hay rutas que conectan distintas zonas del país.

• Lancha o ferry – Muy comunes para llegar a archipiélagos como Bocas del Toro, Guna Yala (San Blas), Darién y otras áreas costeras. También puedes tomar ferris o taxis acuáticos desde Ciudad de Panamá hacia islas como Taboga, Contadora y Colón, o desde las islas de Bocas del Toro hacia tierra firme.

Seguridad

Viajar por Panamá es, en general, bastante seguro. Pero como en cualquier otro destino, es importante estar atento, sobre todo en zonas concurridas donde pueden ocurrir robos menores como el carterismo. Para evitar malos ratos, ten en cuenta estos consejos:

• Ten a la mano los números de emergencia por cualquier imprevisto.
• Anímate a conversar con la gente local, le dará un valor especial a tu viaje.
• No olvides llevar agua, el clima suele ser caluroso durante casi todo el año.
• Revisa si hay restricciones vigentes antes y durante tu estancia.

Clima

La mejor época para visitar Panamá es entre enero y mediados de abril, que es la temporada seca.

Si quieres empaparte del ambiente festivo y la cultura panameña, la mejor época para viajar es durante la temporada alta. Es cuando se celebran más festivales y las calles se llenan de vida. El clima en Panamá es cálido todo el año, pero entre diciembre y marzo el calor se siente más, con temperaturas que pueden alcanzar los 32 °C.

Ciudades y pueblos populares

Estas son algunas de las ciudades más populares de Panamá que vale la pena incluir en tu itinerario:

• Ciudad de Panamá – Moderna, dinámica y llena de contrastes, es la capital y el corazón del país. Combina historia, compras, buena comida y vida nocturna en un solo lugar.

• Chitré – Un rincón que sorprende por cómo se mezclan lo antiguo y lo nuevo. Tiene una fuerte presencia de extranjeros, lo que le da un aire diverso y muy interesante.

• Santiago – Con más de 100.000 habitantes, es la capital de la provincia de Veraguas. Aquí se encuentra el centro comercial más grande del país fuera de la capital. Ideal si disfrutas de las compras y el ambiente local.

• David – Ubicada en la provincia de Chiriquí, muy cerca de la frontera con Costa Rica. Es una ciudad activa y con una gran oferta para viajeros, ya que el turismo es una de sus principales actividades.

• Colón – La ciudad portuaria más grande de Panamá, sobre la costa caribeña y junto al Canal. Sus arrecifes, su selva tropical y su entorno natural la convierten en un destino ideal para quienes buscan aventura y paisajes únicos.

Qué ver y hacer en Panamá

Si estás pensando en viajar a Panamá, hay sitios que simplemente no pueden faltar en tu ruta. Aquí te contamos cuáles son.

1. Canal de Panamá – Uno de los íconos del país y una parada obligatoria. Ubicado muy cerca de Ciudad de Panamá, este canal une los océanos Atlántico y Pacífico. La mejor forma de visitarlo es desde las esclusas de Miraflores, donde puedes ver de cerca el paso de enormes barcos, además de visitar su museo y disfrutar de un restaurante con vista al canal.

2. Casco Viejo – El corazón histórico de la capital. Fundado en 1673 y reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, este barrio encantador destaca por sus calles empedradas, plazas llenas de vida y arquitectura colonial que te transporta a otra época.

3. Parque Nacional Darién – Declarado Patrimonio Mundial en 1981, es uno de los pulmones verdes más importantes de Centroamérica. Ideal para quienes buscan aventura y naturaleza en estado puro. Aquí viven aves exóticas, monos, perezosos y se encuentra el famoso Tapón del Darién, en la frontera con Colombia.

4. San Blas – Un archipiélago en el Caribe panameño donde habita la comunidad indígena Guna Yala. Aunque cada vez recibe más visitantes, conserva una forma de vida sencilla y auténtica. Es el lugar perfecto para conocer sus tradiciones, ver sus bailes típicos y descansar en playas de ensueño.

5. Bocas del Toro – Uno de los destinos más queridos por los viajeros. Con sus aguas cristalinas, ambiente relajado y precios accesibles, es ideal para bucear, surfear o simplemente descansar. Además, su mezcla de cultura afrocaribeña y naturaleza lo hace único.

Comida típica que debes probar

• Ron Ponche – Una bebida típica que no falta en las celebraciones navideñas. Lleva ron, yemas de huevo, vainilla, canela, nuez moscada y leche evaporada. Cremoso, dulce y con un toque especiado, es uno de los favoritos de los panameños.

• Ropa Vieja – Un plato muy popular en todo el país. Se trata de carne desmechada cocinada lentamente con comino, orégano, pimienta y otras especias. Ideal para acompañar con arroz o patacones.

• Sancocho – Todo un clásico de la cocina panameña. Es una sopa reconfortante hecha con pollo, yuca, maíz, arroz y culantro, la hierba estrella que le da su sabor tan particular. Perfecta para cualquier ocasión, incluso en los días calurosos.

Vacunas

Si quieres estar al día con los requisitos sanitarios para viajar a Panamá —como la vacuna contra la COVID-19 o la de la fiebre amarilla—, puedes consultar toda la información actualizada en el sitio web del CDC. Así te aseguras de tener todo listo antes de tu viaje.

Una de las siete maravillas modernas está en Panamá

El Canal de Panamá, una de las obras de ingeniería más sorprendentes del mundo, fue construido entre 1904 y 1914 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos. Se encuentra muy cerca de Ciudad de Panamá y ha sido reconocido por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. Ver en acción su sistema de esclusas es una experiencia que realmente impresiona.

Datos curiosos sobre Panamá

• Panamá fue el primer país de América Latina en adoptar el dólar estadounidense como moneda oficial.

• Es el único lugar del mundo donde puedes ver amanecer sobre el océano Pacífico y atardecer en el Atlántico.

• Celebra dos fechas de independencia: una de España en 1821 y otra de Colombia en 1903.

• Cuenta con la segunda zona libre de impuestos más grande del planeta: la Zona Libre de Colón, solo superada por la de Hong Kong.

• Su biodiversidad es asombrosa: alberga más de 10.000 especies de plantas, incluyendo 1.400 tipos de orquídeas, 678 variedades de helechos y más de 1.500 especies de árboles.